Alles behalve yoga - of toch een beetje :-)

Het gaat nog goed hier! Heel goed zelfs, ik heb het onwijs naar mijn zin. Ik kan niet geloven dat we alweer in onze laatste week van de training zitten, volgende week maandag hebben we tentamens, en krijgen we ons certificaat. Gelijk die dag vertrekt de helft van de groep alweer naar andere streken, naar Bangalore voor een vlucht terug naar huis, naar andere plaatsen in India, of verder op reis in Azië.

Ik ga straks terug naar Berlijn, maar heb nog net vijf dagen om verder van Mysore te genieten. Kira, een meid uit Californië die nu in Zuid-Frankrijk woont, heeft ook besloten een paar dagen extra te blijven en samen gaan we 5 dagen in een kookschool doorbrengen, Sandhya's House. Sandhya is beroemd hier, heeft zelfs een eigen kookboek, en van haar hopen we in een kleine week wat van de geheimen van de Zuid-Indiase keuken te leren. Ik kan niet wachten!

Ondertussen hebben we naast de yoga (en nog meer yoga, yoga, yoga) niet stil gezeten en al redelijk wat van de stad gezien. Een bezoek aan de Mysore Zoo (een van de oudste van India), de beklimming van de Chaimundi heuvel, die je vanuit de hele stad kan zien (1000 treden!), de markten en winkeltjes in het centrum, en gisteren een heerlijke dag aan het zwembad van Silent Shores, een hotel-resort hier in de buurt. We waren de show van de dag, met onze ini-mini bikini's, ons onbeschaamde zonnebaden en de rare yoga capriolen op watervlotten. Het was fantastisch!!

Elk huis heeft wel een dier, als het geen koe is, dan minstens een schaap of wat kippen

Mission accomplished - ik heb tijgers gezien!

Op weg naar boven!

De stier van Vishnu, halverwege de heuvel, die elke dag opnieuw versierd wordt

Het uitzicht vanaf de Chaimundi heuvel op Mysore

Niets beter dan een verse kokosnoot na een lange klim

Een van de fantastische zonsondergangen

Het Mysore Paleis - verlicht

Eka Pada Rajakapotasana - op het water :-)

Het leven in Mysore

Week twee is alweer bijna voorbij en we beginnen in de routine te komen. Stukje bij beetje wordt ik beter in elke asana (yoga positie), begin ik de filosofie te begrijpen, de anatomie van het lichaam, de basis principes van Ayurveda en alle termen en namen in Sanskriet, de oude Indiase taal waarin ook de Bhagavad-Gita geschreven is. De training is nu bijna op de helft en het studeren, stampen, overhoren en herhalen is al begonnen.

Naast de yoga-studie, hebben we ook moeten wennen aan een compleet nieuw land, een nieuwe cultuur, nieuw eten, nieuwe regels, nieuwe mensen, een nieuw klimaat. India is niet India. India is een ongelofelijke verzameling van talen, tradities, culturen, etniciteiten, religies en gebieden. Wij zitten hier in de staat Karnataka (net als de Bundesländer in Duitsland), waar de hoofdtaal Kannada is, een super mooi schrift waar voor mij geen touw aan vast te knopen is (het ziet er zo uit: ಢ್ಯಾಫ್ನ್ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಯೋಗ ಮಾಡುವ). De meeste mensen spreken amper Engels, dus vaak heb je handen en voeten nodig om je duidelijk te maken.

Je dient je hier ook "appropriate" te kleden. De schouders zijn blijkbaar erogene zones, dus die moeten bedekt, ook te korte broeken of truitjes zijn not-done. De meeste vrouwen (eigenlijk allemaal wel) dragen prachtige sari's, ingewikkeld om het lichaam gevouwen, of een kleurrijke tuniek met speciale broek en een sjaal. De mannen dragen meestal gewoon "Westerse" kleding, spijkerbroeken met een t-shirt of blouse. En dat in deze hitte!

En dan natuurlijk... het eten. Heerlijk curry's, bijna altijd vegetarisch (zeker het eten wat we van de school krijgen...), met veel specerijen, kruiden en knoflook. Bonen, groenten, rijst, chapati's, idli, dosa (allemaal "pannenkoekjes" van rijst, meel of zaden), en het tropisch fruit waar ik me momenteel ongans aan eet. Momenteel is het mango en watermeloen seizoen. Me likey! Alles is natuurlijk onwijs goedkoop, voor 2 euro haal je voor de hele week fruit en groenten in huis.

Ik heb een fiets mogen lenen van de school, omdat het "Hatha-huis" een eindje verderop ligt, en het is wel even wennen want hier rijden ze natuurlijk links. En dat niet alleen, het verkeer is hier namelijk EXTREEM. Gelijk de eerste dag was ik hier al achtergekomen, er zijn geen regels, geen stoplichten, amper verkeersborden en vaak geen strepen op de weg. En als die er wel zijn, dan trekt niemand zich daar iets van aan. Het enige wat je als verkeersdeelnemer in India dient te kunnen is je toeter gebruiken. Toeteren betekent "ik ga hier links", en "ik ga je passeren", en "pas op idioot, je zit in de weg", en "kijk uit voor die koe daar", en "oh help, ik heb een passagier verloren!", en alles daar tussen in. Zonder toeter kun je hier niet de weg op, zo simpel is het. Het is alsof Berlijn voor mij een "fiets-stage" was, en hier op de Indiase weg zijn de training-wieltjes eraf gerukt en ben ik het diepe in gegooid. Het is doodeng maar fascinerend tegelijk, fietsend in dit verkeer weet je pas echt dat je leeft!

En leven doe ik hier, ik geniet met lichaam, hoofd en ziel van alles wat ik meemaak, en als verlichting betekent dat je al het materiële opgeeft voor een hoger iets, dan weet ik nog niet of ik daar eigenlijk wel wil komen... 

Namaste!

Uit eten in het centrum, het gerecht wordt gewoon op een bananenblad geserveerd. Geen bestek uiteraard :-)

Onze huishoudster Lakshmi en haar familie had ons uitgenodigd voor het avondeten

Zij is ook de kokkin van de school en schotelt ons elke dag een heerlijk Indiase lunch en diner voor

"Adjustment class" met Ramesh. Hij is erg streng dus je moet goed je best doen.

De Devaraja markt van Mysore - een lust voor het oog!

Nog meer markt, met links de blokken rauwe rietsuikers voor alle zoetigheden waar Mysore om bekend staat

India!

Het voelt nog steeds een beetje onwerkelijk, maar ik ben alweer bijna een week in Mysore, de op twee na grootste stad in de deelstaat Karnataka van India. Op zondag gevlogen, via London, en maandagochtend heel vroeg op het vliegveld van Bangalore aangekomen. Daar stond mijn privé chauffeur met mijn naam en vluchtnummer op een bordje op me te wachten. Naar Mysore was het nog 3,5 uur rijden en onderweg hebben we de zon zien opkomen, een prachtige oranje gloedbol in de Indiase lucht. De palmbomen, de vogelgeluiden, de geuren van bloesem, vuur, uitlaatgassen, curry en de warme tropische lucht op mijn huid, het was allemaal overweldigend heerlijk. India!

Bij het appartement aangekomen ontmoette ik de manager van de yoga-school, Sunil, die me mijn kamer liet zien en me in de middag heeft meegenomen voor de inschrijving en een kleine tour door de buurt. De meeste andere meiden (yep, geen enkele man deze lichting...) moesten nog aankomen dus ik had even de tijd voor mezelf. Ik kwam erachter dat er zich deze maand voor de Hatha yoga opleiding welgeteld twee studenten hebben aangemeld... Crystal, mijn medestudent, en ik hebben dus zo'n beetje privé les in de Hatha onderdelen. We hebben ook het hele "Hatha" apartement voor onszelf, de andere Ashtanga-yoga studenten slapen in de school zelf, met twee op een kamer en een badkamer voor acht man... Totaal zijn we dus met zijn 10-en en het is een erg leuke groep meiden, uit vooral de VS, maar ook Engeland, Libanon, Hongarije en een Indiase meid.

Onze dagen bestaan uit yoga lessen (duh), en het dagelijkse rooster ziet er ongeveer zo uit:

• 7:30 - 9:00 Hatha yoga oefeningen
• 9:00 - 9:30 Hatha yoga theorieles (over de achtergrond van Hatha, de ademhalingstechnieken, de chakra's etc.)
• ontbijtpauze
• 11:30 - 13:00 Yoga filosofie (over de Bhagavad-Gita en andere heilige teksten)
• lunch pauze en studeertijd
• 17:00 - 18:00 Hatha yoga aanpassingen (het leren doceren, hier leren we hoe we de posities van onze studenten straks kunnen aanpassen en verbeteren, letterlijk "hands on"!)
• 18:00 - 19:30 Yoga anatomy (over het skelet, de spieren, de luchtwegen, bloedsomloop, spijsvertering etc.)
• op zaterdag hebben we een halve dag (alleen asanas, theorie en aanpassingen) en zondag is vrij

Later krijgen we nog lessen in Ayurveda en "soft-skills" voor yoga docenten, en vrijdagochtend hebben we om 6:15u een extra meditatieles gehad. Zondagochtend gaan we die in de praktijk brengen en twee uur mediteren... Je moet wat over hebben voor de verlichting!

Tot nu toe bevalt het me hier ontzettend goed, het is heerlijk zoveel met yoga bezig te zijn, samen met een groep meiden die er net zo enthousiast over is, en dat alles in deze fantastische inspirerende omgeving. Het is wel even wennen allemaal, de jetlag, de intensieve lessen, de extreme hitte (30-35 graden), de vreemde taal, de mensen die je constant aanstaren (er zijn niet veel buitenlanders in onze buurt) en het gemis van onbeperkte wifi... Maar ik ben onwijs veel aan het leren en weet nu  al zeker dat dit een ervaring gaat worden die ik nooit meer ga vergeten!

Volgende week meer over Mysore, de mensen en het leven hier, en .... het eten uiteraard!

Veel liefs uit India!

Ons appartementgebouw, van buiten (wij wonen helemaal links op de 1e verdieping), met zonsondergang 

Overal lopen apen rond, met baby's! Een beetje als duiven in Nederland.

Cobra pose (Bhujangasana)

Ik heb hier een Duitse lonely planet gevonden, is mijn Duits nog ergens goed voor!

De yoga-school (Shala)