donderdag 23 februari 2012

Smeltende sneeuw

Ik zit op dit moment in de universiteits bibliotheek van Umeå Universitetet, te werken aan een paper voor Sociology of Culture. Onderwerp: Gender and Reggae music. Waarom niet het aangename met het nodige verenigen? Hoewel de Riddim's me erg doen denken aan de tijd dat ik in Belize was, aan palmbomen, papaya's en poolboys... wat een mooie tijd was dat. Maar goed, nu zit ik in de sneeuw en dat is ook mooi.

Het afgelopen weekend hebben Eva-Maria en ik elkaar 'halverwege' ontmoet in Stockholm, voor een errug leuk weekend samen, couchsurfend op de bank van Antonio Gonga. Voor wie couchsurfing nog niet kent, kijk snel hier. Dit is vanaf nu officieel mijn favoriete manier van reizen. Onze 'host' was een PhD student uit Angola, die onderzoek doet naar Wireless Data Transmission aan de technische hogeschool van Stockholm. Daarnaast was zijn hobby politieke wetenschappen. In combinatie met een studente Cultural Studies (Eva) en een Sociologe to-be (moi) levert dat een hoop mooie discussies op!

Eva, Antonio en ik
Het weekend was een groot succes. We hebben veel rondgestruind, veel Fika gehad (koffietijd in Zweden, niet te onderschatten belangrijk), een openluchtmuseum bezocht en zijn op zaterdagavond gaan stappen in de hippe jazz club Fasching waar het Motown avond was. Ik voelde me nogal underdressed, want oh oh, ik had geen jurkje/hoge hakken/skinny pants/lang blond haar/grote ketting/blauwe ogen, maar dansen dat kon ik wel! Het afscheid op maandagavond op Arlanda Airport was minder leuk helaas, en toen vertrok mijn vliegtuigje weer terug naar Umeå.

Het begint hier ondertussen warmer te worden en vandaag valt de sneeuw van de bomen. Wellicht hebben we de ergste winter nu gehad, maar wat weet ik daar nu van? De komende dagen wordt het in ieder geval niet kouder dan -10 graden. Ik ben ondertussen de dagen aan het tellen, want volgende week donderdag komt Sebas op bezoek voor een paar dagen! Kan. Niet. Wachten! :-)

Dan nog wat plaatjes van Stockholm:

De skyline van Stockholm

Een stad op het water

De Zweedse Riksdag

Een rendier! Niet in het wild helaas, maar in het openlucht museum

Een zuid-Zweedse boerderij

De zon is doorgebroken!

Fantastisch uitzicht, overal waar je kijkt

Ahum, mijn fiets op het vliegveld van Umeå. Dat was even graven...

zondag 12 februari 2012

Een zonnige zondagmiddag wandeling in de sneeuw

Vandaag schijnt de zon in Umeå, en dan ga je naar buiten! Hier wat foto's van mijn wandeling vanmiddag in Nydala, een recreatiepark achter mijn appartementsgebouw.

Een speeltuintje, die momenteel niet wordt gebruikt haha!

Het is 13u 's middags en de zon gaat alweer richting horizon...

Dit is eigenlijk een meer, maar momenteel helemaal dichtgevroren. 

Dus er kan op worden gewandeld en geskiet. 

Op de achtergrond zie je de glijbaan die bij het park hoort.


Dan, het bos in!

Alles is mooi aangekleed met een spierwitte mantel.

Ongerept, maagdelijk wit, frisse krakende lucht. Prachtig.

Hier mag je wandelen, en skieën met de hond. 

Alleen vandaag had ik het pad even helemaal voor mezelf :-)

dinsdag 7 februari 2012

Oh oh Umeå!

Het is hier fantastisch! Telkens als ik naar buiten stap ben ik weer blij verrast. Zoveel sneeuw! Het is een sprookjesland, een magische winter wonderwereld. De afgelopen week was het wel erg koud, overdag gerust -23 graden. Maar in tegenstelling tot Nederland gaat hier het leven gewoon door. Auto's, fietsers, treinen, vliegtuigen, niks geen last van vierkante wielen, seinstoringen, bevroren leidingen etc. Wat een chaos was dat in Nederland zeg!

Het logo van mijn uni, met 3 lieve rendieren
Mijn leventje hier begint ondertussen langzaam vorm te krijgen. Zweedse les op dinsdag en donderdag, college op woensdag, en daarna orkest. Tussendoor koffie met Helena, uit eten met mijn Buddy Group en sporten bij IKSU, het grootste sportcentrum van Europa(!) Tussendoor ben ik ook nog mijn eerste website aan het bouwen, voor een online basis cursus Webdesign, waar ik zelfs ECTS (European Credit Transfer System) punten voor krijg op mijn diploma. Ik fiets van A naar B, en meestal liggen A en B verrassend dicht bij elkaar. Umeå is niet zo groot, 100.000 inwoners, waarvan 30.000 studenten uit alle delen van de wereld. Geen slechte plek om een tijdje door te brengen heb ik al gemerkt :-)

En hoewel Zweden qua cultuur redelijk dicht bij Nederland en Duitsland ligt, zijn er toch een paar interessante verschillen. Het duurde bijvoorbeeld even voordat ik door had dat iedereen aan de linkerkant van het voetpad loopt. Ze liepen dus steeds een beetje geïrriteerd om me heen als ik nietsvermoedend rechts door de sneeuw aan het ploegen was. Mensen zijn verder ook redelijk teruggetrokken, rustig. Ze zijn wel altijd onwijs vriendelijk, en als het dan echt moet, dan kunnen ze je best in het Engels te woord staan. Hoewel ik wel zo snel mogelijk het Zweeds onder de knie wil krijgen, wat niet zo lastig is vanuit het Nederlands/Duits/Engels. Oh, en opvallend is ook dat er hier meestal geen specifieke dames of heren toiletten zijn, gewoon toiletten, en negen van de tien keer aangepast voor gehandicapte mensen. Waarom ook eigenlijk niet?

Volgende week ga ik een paar dagen naar Stockholm met Eva-Maria, een vriendinnetje uit Berlijn. We gaan eilandhoppen, sightseeing, smörgåsborden, fika doen en couchsurfen. Het wordt mijn eerste keer in de hoofdstad van Zweden, en ik heb er zin in!